Osobe s astmom ili kroničnom opstruktivnom plućnom bolešću (KOPB) zimi mogu lakše disati ako ugriju zrak prije nego što stigne do pluća. Zato bi trebale udisati kroz nos i izdisati kroz usta, a vani nos i usta prekriti maskom ili labavo omotanim šalom. Prostorije u kojima najviše borave preporučuje se grijati na najmanje 18 °C.
Te savjete daje britanska udruga Asthma + Lung UK. Njezin klinički voditelj Nazir Hussain, ljekarnik specijaliziran za bolesti dišnog sustava, upozorava da je zima teško razdoblje za ljude s plućnim bolestima.
Što hladan zrak radi dišnim putovima
Hladan i suh zrak nadražuje dišne putove, koji se zbog toga sužavaju, pa se teže diše. Hussain navodi da hladnoća može potaknuti i pojačano stvaranje sluzi, zbog čega se pojačavaju kašalj, piskanje pri disanju i nedostatak zraka.
Dr. Rachel Ward, liječnica obiteljske medicine u britanskom javnom zdravstvenom sustavu NHS u South Oxfordshireu, objašnjava da je tijelo po hladnoći pod većim opterećenjem jer se trudi zadržati toplinu, slično kao po vrućini. Neki tada imaju više grčeva u dišnim putovima, što uzrokuje kašalj i piskanje. Onima koji već imaju plućnu bolest to može posebno otežati disanje. Ward naglašava da hladnoća ne uzrokuje bolest, ali kod nekih ljudi može potaknuti simptome ili ih pojačati.
Prehlade, gripa i plijesan
Osim hladnog zraka, zimi probleme stvaraju i virusi. Prehlade i gripa mogu izazvati napadaj astme ili pogoršanje KOPB-a. Budući da ljudi više vremena provode u zatvorenom i u bliskom kontaktu s drugima, virusi se lakše šire. Prema riječima dr. Ward, gripa dodatno opterećuje tijelo, a kod osoba s kroničnom bolešću ponekad može biti vrlo ozbiljna.
Dulji boravak u kući nosi i drugi rizik: veću izloženost vlazi i plijesni, koje kod plućnih bolesnika često potiču tegobe. Oboljelima se savjetuje i da ne propuste preporučena cijepljenja, primjerice protiv gripe i covida-19.
Kad ostati unutra i kome se javiti
Kad je vani prehladno ili puše jak vjetar, Asthma + Lung UK savjetuje da se ostane u toplom prostoru. Ni u kući pluća ne treba izlagati hladnom zraku, pa bi sobe u kojima se provodi najviše vremena, ako je to moguće, trebalo zagrijati na barem 18 °C.
Hussain poručuje da terapiju koju je propisao liječnik treba uzimati cijelu zimu, i onda kad se osoba osjeća dobro. Tko ima osobni plan postupanja kod astme ili KOPB-a, trebao bi znati gdje ga drži. Ako se simptomi pogoršaju, savjetuje da se slijedi taj plan ili da se što prije javi liječniku obiteljske medicine ili medicinskoj sestri, navodi Which?.
