Napu uključite prije nego što upalite plinski plamenik, ostavite je da radi cijelo vrijeme kuhanja i isključite je tek nekoliko minuta nakon što ugasite vatru. Tako savjetuje pulmolog dr. Gustavo Ferrer, a s njim se slažu i drugi liječnici i stručnjaci za kvalitetu zraka: kad god se kuha na plin, kuhinju treba provjetravati, čak i kad se kuha samo voda.
Zrak ne onečišćuje hrana, nego plamen
Darin Detwiler, profesor na Sveučilištu Northeastern i stručnjak za sigurnost hrane, upozorava da plinski štednjak troši gorivo i kad je u loncu samo voda. Pri izgaranju u zrak odlaze dušikov dioksid, ugljikov monoksid i drugi nusproizvodi, a uz njih i male količine neizgorjelog metana. Izvor onečišćenja, ističe Detwiler, nije ono što se kuha, nego ono što gori ispod lonca.
Andy Fox, stručnjak za filtraciju i kvalitetu zraka u zatvorenom prostoru iz tvrtke Filtrete, objašnjava da štetne tvari nastaju na dva načina. Prvi je visoka temperatura: pri njoj u zraku nastaju dušikovi oksidi, koji nadražuju pluća. Drugi je nepotpuno izgaranje: plin ne izgori do kraja pa nastaju ugljikov monoksid, sitne čestice i formaldehid.
Najosjetljivija su djeca i astmatičari
Dr. Alexander Rabin, pulmolog i profesor na Medicinskom fakultetu Sveučilišta Michigan, poziva se na rad objavljen 2023. u časopisu American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine. Istraživači su utvrdili da se pri kuhanju na plin u zrak ispuštaju onečišćivači, ponajviše dušikov dioksid, ali i da dobro provjetravanje, primjerice otvoren prozor, može znatno smanjiti izloženost.
Dušikov dioksid nadražuje dišne putove i može pridonijeti simptomima astme poput piskanja pri disanju, kašlja i nedostatka zraka. Liječnike najviše brinu djeca jer im se pluća još razvijaju, no posljedice mogu osjetiti i osobe s astmom ili kroničnom opstruktivnom plućnom bolešću, navodi Rabin. Ferrer upozorava i na ugljikov monoksid, koji ometa prijenos kisika krvlju. Veća izloženost može izazvati glavobolju, vrtoglavicu, mučninu i smetenost, a u teškim slučajevima i trovanje opasno za život.
Kako pravilno provjetravati
Prema Ferreru, najbolja je napa koja zrak izbacuje izravno van, a ne ona koja ga samo provlači kroz filtar i vraća u prostoriju, kako radi velik dio napa u stanovima. Otvoren prozor unosi svjež zrak i razrjeđuje onečišćenje, kaže Detwiler, no ako je vani zrak jako zagađen, prozor nije najbolji izbor i tada je napa još potrebnija.
„Mnogi uključe ventilator tek kad vide dim ili osjete miris hrane. To je zabluda”, upozorava Ferrer. Dušikov dioksid i ugljikov monoksid ne vide se, a ni štetne razine ne moraju imati primjetan miris. Zato je cilj uhvatiti onečišćenje blizu izvora, prije nego što se raširi po domu, što je osobito važno u manjim kuhinjama i stanovima sa slabim strujanjem zraka.
Pomažu i dvije sitnice. Rabin i Fox savjetuju kuhanje na stražnjim plamenicima jer ih napa potpunije pokriva. Osim toga, Fox se poziva na laboratorijsko istraživanje prema kojem je najviše onečišćenja uklonjeno na najjačoj postavci ventilatora.
Curenje plina i grijanje štednjakom
Rabin savjetuje i provjeriti ne propušta li štednjak plin kad su plamenici ugašeni te u kući imati detektor ugljikova monoksida. Osjeti li se miris plina dok štednjak ne radi, treba odmah nazvati distributera plina. Detwiler i Ferrer upozoravaju da se plinskim štednjakom ne smije grijati prostor jer to može dovesti do opasne izloženosti ugljikovu monoksidu.
Električni štednjak ne ispušta onečišćivače na isti način i troši manje energije, ali Ferrer smatra da obitelji s plinskim štednjakom nemaju razloga za paniku, nego trebaju razumjeti rizik i konkretnim koracima smanjiti izloženost. U SAD-u se rasprava o sigurnosti plinskih štednjaka rasplamsala 2023., kad je New York postao prva savezna država koja je zabranila plinske štednjake u novim zgradama, kako piše Večernji list.
