Niske zalihe željeza ne mogu se pouzdano prepoznati po licu, upozoravaju liječnici koje je BBC pitao o trendu „ferritin face”. Hematolog Drew Provan kaže da je razinu feritina „nemoguće” odrediti prema izgledu, a manjak željeza potvrđuje tek krvna pretraga.
Pod tim nazivom na TikToku i Instagramu kruže videi s milijunima pregleda. Autori u njima nabrajaju tamne podočnjake, blijedu ili sivkastu kožu, suhe i ispucale usne, pojačano ispadanje kose i slabe nokte te sve to pripisuju niskom feritinu, često uz fotografije „prije i poslije”.
Što pokazuje feritin, a što hemoglobin
Feritin je protein u kojem tijelo skladišti željezo, pa njegova razina pokazuje koliko je zaliha ostalo. Hemoglobin je bjelančevina u crvenim krvnim stanicama koja prenosi kisik. Kad razina hemoglobina padne, krv prenosi manje kisika, a to se stanje naziva anemijom.
Zalihe se ipak mogu isprazniti i prije toga. Čovjek tada ima simptome manjka željeza, a hemoglobin mu je još uredan. Provan upravo u tome vidi veliki raskorak: uskladištenog željeza nema, a hemoglobin se održava.
Za tumačenje nalaza u Velikoj Britaniji vrijede smjernice Britanskog gastroenterološkog društva (British Society of Gastroenterology). Prema njima feritin niži od 15 mikrograma po litri znači da zaliha željeza nema, a vrijednost ispod 30 uglavnom upućuje na niske zalihe.
Zašto ogledalo vara
Blijeda koža, ispadanje kose i lomljivi nokti mogu pratiti manjak željeza, ali i druga stanja, objašnjava Aziza Sesay, liječnica obiteljske medicine iz West Midlandsa. Prema njezinim riječima, „ferritin face” nije medicinska dijagnoza, no može biti trag da se u tijelu nešto događa.
Osobe s izraženom anemijom doista mogu biti blijede, a umor može pridonijeti podočnjacima, dodaje Provan. Takve znakove ipak smatra subjektivnima i nepouzdanima. Kod ljudi tamnije puti promjene boje kože manje su uočljive, upozorava Sesay, pa bi netko tko se ravna prema opisima s interneta mogao previdjeti stvarni manjak željeza. Zato liječnicima više govore simptomi i to kako se osoba osjeća nego izgled.
Godine do točnog nalaza
Koliko se manjak može skrivati, pokazuje slučaj 32-godišnje Lucy, koja na Instagramu i TikToku piše o gubitku kose. Godine 2021. počelo joj je lupati srce, bila je stalno umorna, a kosa joj je opadala. Prvi nalazi krvi bili su uredni, a dijagnosticiran joj je generalizirani anksiozni poremećaj. Tek je kasnija pretraga pokazala feritin od 12 mikrograma po litri, što je ispod granice od 15 koja prema britanskim smjernicama označava prazne zalihe.
Lucy kaže da je tada izgledala „sivo”, a kosa joj je bila bez sjaja i lomljiva. Razliku nakon oporavka opisuje kao „dan i noć”. Ističe da nije liječnica i da o svemu govori kao o osobnom iskustvu.
Pretraga otkriva i uzrok
Provan i Sesay naglašavaju da krvna pretraga ne služi samo za potvrdu manjka, nego i za otkrivanje uzroka, o kojem ovisi liječenje. Željezo se može gubiti zbog obilnih menstruacija, krvarenja iz probavnog sustava ili slabog upijanja u crijevima, a može ga biti i premalo u prehrani. Hematologinja Sue Pavord dodaje da je manjak željeza čest i da ga kod žena nerijetko ne prepoznaju.
Uzimanje dodataka željeza bez dijagnoze može biti štetno. Osim toga, samoliječenje može odgoditi otkrivanje ozbiljnijeg problema, pa o terapiji odlučuje liječnik. Željezo se unosi i hranom, a ima ga u mesu, grahu, leći, zelenom lisnatom povrću i obogaćenim žitaricama.
Sesay društvene mreže naziva mačem s dvije oštrice jer ljude mogu potaknuti da potraže pomoć, ali ih mogu navesti i da sami sebi postave pogrešnu dijagnozu na temelju kratkog videa, kako navodi N1.
