Hrvatski zavod za javno zdravstvo (HZJZ) potvrdio je tri nova slučaja zaraze virusom Zapadnog Nila na području Hrvatske. Oboljele osobe zabilježene su u ljetnom razdoblju tijekom srpnja i kolovoza na području istočne, središnje i sjeverozapadne Hrvatske.
Iz HZJZ-a ističu kako se infekcija ne prenosi izravnim kontaktom s čovjeka na čovjeka. Glavni prenositelji virusa u prirodi su komarci roda Culex, dok su ptice primarni rezervoar bolesti. Do zaraze ljudi i drugih sisavaca dolazi isključivo ubodom zaraženog komarca, a sama bolest ima sezonski karakter te uglavnom dosegne vrhunac u ljetnim i ranim jesenskim mjesecima.
Većina zaraženih osoba uopće ne razvije simptome. Prema epidemiološkim podacima, asimptomatsko prolazi između 70 i 80 posto slučajeva. Kod četvrtine inficiraniih manifestira se Blaži oblik bolesti, poznat kao groznica Zapadnog Nila, s inkubacijom od dva do 14 dana. Simptomi podsjećaju na gripu te uključuju povišenu temperaturu, glavobolju, bolove u mišićima i zglobovima, mučninu te povremeni osip po koži. Ovi simptomi u pravilu traju od dva do pet dana.
Teži klinički oblici zaraze javljaju se u manje od jedan posto slučajeva, kada virus zahvati središnji živčani sustav. U tim situacijama bolest može uzrokovati meningitis, encefalitis ili, iznimno rijetko, akutnu mlohavu klijenut. Najvećem riziku od razvoja težih komplikacija izložene su osobe starije životne dobi te pacijenti s kroničnim bolestima poput dijabetesa, hipertenzije, kroničnih bubrežnih oboljenja ili oslabljenog imuniteta.
Poseban lijek ili cjepivo protiv ove infekcije ne postoje, pa se oboljeli liječe simptomatski, a većina se pacijenata potpuno oporavi bez trajnih posljedica. Zdravstvene službe stoga naglašavaju važnost individualnih mjera zaštite i smanjenja populacije komaraca. Građanima se savjetuje korištenje repelenata, nošenje odjeće dugih rukava u sumrak i zoru kada su komarci najaktivniji, postavljanje mreža na prozorima te boravak u klimatiziranim prostorima.
