Jutrošnjim provjeravanjem očišćenih čizmica na prozorskim daskama u mnogim je zadarskim domovima započeo blagdan svetog Nikole. Obilježavanje ovog dana, posvećenog zaštitniku djece, pomoraca i putnika, nastavit će se danas na ulicama Poluotoka, gdje će od 10 sati građani moći susresti samog svetog Nikolu u pratnji Krampusa.
Neće to biti formalna povorka niti organizirana manifestacija, već spontano druženje i šetnja gradskim ulicama, osmišljena kako bi se oživio duh tradicije i razveselilo najmlađe. Djeca će imati priliku vidjeti omiljenog sveca uživo, fotografirati se i primiti simbolične darove, dok će prisutnost Krampusa služiti kao podsjetnik na drugu stranu drevne legende.
Lik svetog Nikole temelji se na povijesnoj osobi, biskupu iz Mire koji je živio u 4. stoljeću na području današnje Turske. U kolektivnoj svijesti, posebno u primorskim gradovima poput Zadra, on zauzima posebno mjesto. Osim što je poznat po svojoj legendarnoj darežljivosti i tajnom ostavljanju zlatnika siromašnima – što je preteča današnjeg običaja punjenja čizmica – on je i zaštitnik mornara. Na nemirnim morima, zazivanje svetog Nikole stoljećima je značilo molitvu za spas i siguran povratak u luku.
Današnji običaj darivanja djece voćem, slatkišima ili manjim igračkama nastavak je te priče o bezuvjetnoj dobroti i brizi za bližnje, koja se prenosi s koljena na koljeno unatoč komercijalizaciji blagdana.
Uz blagog i nasmiješenog Nikolu, ulicama Poluotoka koračat će i Krampus, neizostavan dio ovog folklornog narativa. Prema srednjoeuropskoj tradiciji, Krampus predstavlja suprotnost svetom Nikoli. Dok biskup nagrađuje dobrotu, Krampus – prikazan kao dlakavo biće s rogovima i lancima – simbolizira kaznu za neposluh.
Njegova zlatna šiba, koja se često nalazi u čizmicama uz poklone, nije namijenjena zastrašivanju, već služi kao simbolična opomena da svako ponašanje nosi svoje posljedice. U današnjem kontekstu, Krampusova uloga na zadarskim ulicama prvenstveno je folklorna atrakcija koja dodaje dinamiku susretu, podsjećajući na starinske priče u kojima su dobro i zlo, nagrada i opomena, uvijek išli ruku pod ruku.
