Nakon sezone iz snova u španjolskoj ACB ligi, u kojoj je u dresu Granade s prosječnim indeksnim učinkom 24,3 ponio titulu najkorisnijeg igrača natjecanja i izborio mjesto u idealnoj petorki uz MVP-ja Marija Hezonju, Luka Božić spreman je preuzeti jednu od ključnih uloga u hrvatskoj reprezentaciji.
Iza 30-godišnjeg Bjelovarčanina fantastične su individualne brojke. Uz prosjek od 16,2 koša i 6,6 skokova po utakmici, tijekom sezone izjednačio je i 18 godina star rekord španjolskog prvenstva povezaavši pet uzastopnih utakmica s valorizacijom od najmanje 30 bodova. Ipak, pojedinačni uspjeh ostao je u sjeni ispadanja Granade iz lige, pa Božić, koji je trenutačno slobodan igrač i blizu ostanka u ACB ligi, fokus preusmjerava na reprezentativni dres i ključni okršaj koji slijedi.
Hrvatska 27. kolovoza u zadarskoj Dvorani Krešimir Ćosić ugošćuje Latviju u sklopu kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo 2027. u Kataru. Računica izbornika Tomislava Mijatovića je jasna: pobjeda pred zadarskim tribinama širom otvara vrata prvog plasmana na mundijal nakon dva propuštena natjecanja.
Uz NBA snage Ivicu Zupca, Karla Matkovića i Marija Hezonju te iskusnog Darija Šarića, Božić će biti jedno od najjačih oružja Hrvatske koja u kvalifikacije ulazi s odličnim omjerom 5-1, pri čemu je jedini poraz doživjela u produžetku protiv aktualnih svjetskih prvaka Nijemaca.
Osvrćući se na atmosferu unutar momčadi, Božić naglašava kako se o takozvanom kultu reprezentacije obično govori tek kada stignu dobri rezultati. Ističe kako je suradnja sa sportskim direktorom Krunoslavom Simonom i izbornikom Mijatovićem besprijekorna te da je u taboru prisutna izvrsna energija. No, kada je riječ o zadarskom parketu, svjestan je da igra pred tamošnjom publikom nosi posebnu težinu. Zadar opisuje kao dvosjekli mač jer je riječ o navijačima koji prepoznaju svaku emociju i koje je nemoguće prevariti, zbog čega će psihička priprema biti presudna da se ta energija pretvori u vjetar u leđa.
Pripreme s igračima koji imaju NBA iskustvo za njega predstavljaju dodatni motiv i priliku za napredak kroz svakodnevno nadmetanje na treninzima. Osvrnuo se i na medijske špekulacije koje su ga pratile tijekom karijere, poput glasina o sugestijama bivšeg trenera Zadra Danijela Jusupa oko reprezentativnih nastupa, poručivši kako ga takva kuloarska nagađanja ne pogađaju te da je uvijek donosio vlastite odluke.
Progovorio je i o svojoj vezanosti uz grad u kojem je ostavio neizbrisiv trag. Iako je povratak u dres Zadra opcija kojoj u budućnosti ne zatvara vrata, podsjeća koliko je teško reprizirati šampionske sezone u kojima je momčad funkcionirala na iznimnom zajedništvu. Između Bjelovara u kojem je odrastao, Zagreba gdje mu živi obitelj i Zadra u kojem provodi ljeta, Božić priznaje da ne može izdvojiti samo jednu adresu jer svaki od tih gradova nosi svoju specifičnu ulogu u njegovom životu, piše tportal.
