Mlade sadnice, tek posađeni grmovi i biljke u posudama najteže podnose prve mrazne noći, a za zaštitu od hladnoće nisu potrebni ni skupi proizvodi ni složeni postupci. Morris Hankinson, direktor britanskog rasadnika Hopes Grove Nurseries, savjetuje da se s pripremom krene prije nego što temperature padnu ispod ništice.
Kako objašnjava, korijenje mladih biljaka osjetljivije je na nagle promjene temperature. Biljke u teglama još su izloženije jer ih ne okružuje velika količina tla koja bi ih štitila od hladnoće. Kad prognoza za noć najavi oko 3 °C ili manje, vrijeme je da se počne razmišljati o zaštiti. Mraz se može pojaviti i kad je službeno izmjerena temperatura zraka malo iznad ništice, osobito u vedrim noćima bez vjetra.
Tegle bliže zidu, agrotekstil do tla
Biljke u posudama najprije treba skloniti. Staklenik, zatvoreni trijem ili neki drugi svijetao prostor u kojem se ne smrzava dobro će poslužiti kao privremeno sklonište. Tko takav prostor nema, tegle može primaknuti zidu kuće, gdje do njih dopire manje vjetra.
Od kratkotrajnog mraza osjetljive biljke dobro štiti vrtlarski agrotekstil, lagan i propustan materijal namijenjen zaštiti od hladnoće, vjetra i lošeg vremena. Hankinson preporučuje da prekrivač seže sve do zemlje i da se čvrsto učvrsti kako ga vjetar ne bi podigao. Ispod njega oko biljke ostaje sloj zraka koji ublažava nagle promjene temperature. Pred jači mraz mogu se staviti i dva sloja, ovisno o debljini materijala i uputama proizvođača.
Kvalitetan agrotekstil, za razliku od nepropusne plastike, propušta dio svjetlosti, zraka i vode. Ipak, kad zatopli, biljke valja pregledati i skinuti suvišne slojeve da se ne pregriju i ne zadrže previše vlage.
Manje vode, ali ne i suha zemlja
U jesen i zimu biljke troše manje vode, pa ih je lako prezaliti. Voda koja stoji u teglama uz niske temperature može dovesti do truljenja korijena. Zalijevanje ipak ne treba potpuno prekinuti: ako je zemlja jako suha, a najavljen je mraz, umjerena količina vode pomaže da biljka ne dočeka hladnoću oslabljena. Najbolje je zalijevati ujutro, kad se očekuje temperatura iznad ništice, kako bi voda stigla prodrijeti u tlo. Lišće prije hladne noći ne bi trebalo močiti bez potrebe.
Suhe stabljike mogu pričekati
Jesensko čišćenje vrta nije nužno obaviti odjednom. Suhi dijelovi biljaka pružaju određenu zaštitu od hladnoće, osobito osjetljivijim trajnicama, a u ostavljenim stabljikama i lišću zaklon tijekom zime nalaze kukci i druge male životinje. Bolesne i zaražene dijelove treba ukloniti da se bolest ne širi. Kod nekih vrsta jače jesensko orezivanje potiče nove, nježne izboje koji bi mogli stradati u prvim hladnim danima, pa je za svaku biljku dobro provjeriti kad joj orezivanje najviše odgovara.
Oko mladih grmova i trajnica koje tek razvijaju jači korijen može pomoći malč. Sloj usitnjene kore, suhog lišća ili drugog prikladnog organskog materijala ublažava promjene temperature u tlu, čuva vlagu i štiti površinski sloj zemlje. Ne treba ga gomilati uz same stabljike i debla jer višak vlage ondje može pogodovati bolestima.
Neke biljke zimu provode vani
Mnoge trajnice, grmovi i drvenaste vrste prilagođene su hladnoći i mogu prezimiti na otvorenom bez veće štete. Među njima su određene vrste i sorte lavande, kadulje, timijana, kukurijeka, otpornih vrtnih zdravaca i lupina. Otpornost ipak ovisi o vrsti, sorti i uvjetima uzgoja. Ružmarin podnosi blaži mraz, no u dugim razdobljima vrlo niskih temperatura, osobito u vlažnom tlu, može se oštetiti, a slično vrijedi i za neke vrste kadulje i lavande. Dobro ukorijenjeno drveće i grmlje prilagođeno lokalnoj klimi u pravilu lakše podnosi zimu od mladih, tek posađenih biljaka, kako piše Večernji list.
