Republika Hrvatska danas, 18. studenoga 2025., obilježava Dan sjećanja na žrtve Domovinskog rata i Dan sjećanja na žrtvu Vukovara i Škabrnje. Prošle su točno trideset i četiri godine od sloma obrane Grada Heroja i masakra u ravnokotarskom mjestu Škabrnja, događaja koji su trajno obilježili noviju hrvatsku povijest i postali simbol otpora, stradanja, ali i nacionalnog identiteta.
Središnji događaj obilježavanja i ove je godine tradicionalna Kolona sjećanja u Vukovaru. Državni vrh, braniteljske udruge, obitelji poginulih i nestalih te deseci tisuća građana iz svih krajeva Hrvatske i inozemstva hodaju križnim putom od Nacionalne memorijalne bolnice “Dr. Juraj Njavro” do Memorijalnog groblja žrtava iz Domovinskog rata.
U isto vrijeme, s jednako dubokim pijetetom, obilježava se obljetnica stradanja u Škabrnji, gdje se kolonom te polaganjem vijenaca i paljenjem svijeća odaje počast civilima i braniteljima ubijenima u jednom od najtežih zločina počinjenih na hrvatskom tlu.
Opsada Vukovara trajala je 87 dana. Bitka za grad završila je 18. studenoga 1991. ulaskom Jugoslavenske narodne armije i srpskih paravojnih postrojbi u gradske ruševine. Ono što je uslijedilo bio je egzodus nesrpskog stanovništva, odvođenje branitelja i civila u srpske koncentracijske logore te masovna pogubljenja, od kojih je najpoznatije ono na Ovčari.
Istoga dana, u zaleđu Zadra, pripadnici JNA i pobunjenih Srba ušli su u Škabrnju, gdje su mučki ubili 43 civila i 15 branitelja, dok je selo spaljeno i sravnjeno sa zemljom.
Iako je središnja komemoracija fokusirana na današnji datum, uvod u ovaj dan pijeteta dogodio se sinoć, kada je Hrvatska još jednom pokazala da ne zaboravlja. U gotovo svim hrvatskim gradovima, u ulicama koje nose ime Vukovara, građani su samoinicijativno i organizirano palili tisuće lampiona.
Od zagrebačke Vukovarske avenije, preko Vukovarske ulice u Splitu, do Zadra, Osijeka, Rijeke i Dubrovnika, pločnici su svijetlili crvenim plamenom. Uz rubove prometnica, na prozorima domova i na središnjim trgovima, tišina je bila glasnija od riječi. Prizori nepreglednih nizova lampiona, koje su palili i oni koji se rata sjećaju i generacije rođene godinama nakon njega, simboliziraju zavjet da se zločin nad hrvatskim narodom nikada ne smije zaboraviti niti relativizirati.
Osim sjećanja na poginule, 18. studenoga i u 2025. godini ostaje bolan podsjetnik na pitanje nestalih osoba. I nakon više od tri desetljeća, stotine obitelji još uvijek ne znaju sudbinu svojih najmilijih, a potraga za posmrtnim ostacima ostaje jedno od najtežih otvorenih pitanja proizašlih iz Domovinskog rata.
Obilježavanje u Vukovaru i Škabrnji nastavlja se tijekom cijelog dana prigodnim programima, misama zadušnicama i odavanjem počasti na mjestima masovnih grobnica, uz jasnu poruku da je istina o 1991. godini temelj na kojem počiva današnja slobodna i neovisna Hrvatska.
Zato danas, bili vjernik ili ne, zastanite na trenutak u tišini i prisjetite se onih koji su dali život za našu domovinu. Zaslužili su.
