Na strmim liticama Novskog ždrila, tik ispod Masleničkog mosta, arheolozi su otkrili nalazište koje bi moglo promijeniti dosadašnja saznanja o životu na području istočne obale Jadrana. U špilji Pećina pronađeni su tragovi koji upućuju na to da su u njoj obitavali – neandertalci.
Nalazište se nalazi na izrazito nepristupačnom terenu do kojeg se dolazi samo penjanjem po oštrom kamenjaru, a snimila ga je zadarska ekipa HRT-a. Kako objašnjava Lia Vidas s Instituta za antropologiju u Zagrebu, današnji izgled kanjona potpuno je drugačiji od onoga u razdoblju kada su u njemu živjeli neandertalci.
“Sigurno u nekim razdobljima kada su ovdje obitavali neandertalci ili moderni ljudi, u ovom kanjonu nije bilo mora, moguće da je tu tekla rijeka”, kazala je Vidas.
U špilji su otkrivena dva kulturna sloja iz starijeg kamenog doba. “Starija faza izgleda da je vezana uz boravak neandertalaca, dok je mlađa povezana s pojavom ranih modernih ljudi”, pojašnjava Mario Bodružić s Odjela za arheologiju Sveučilišta u Zadru.
Dosadašnja istraživanja ukazuju da su obje ljudske skupine koristile isti prostor, što otvara mogućnost da su neandertalci i rani moderni ljudi u ovom dijelu Dalmacije možda i dolazili u međusobni kontakt. “Obitavali su na istom prostoru i naslijedili jedni druge. To može ukazivati na moguće međusobne dodire”, dodaje Bodružić.
Istraživanje Pećine provodi se u sklopu velikog europskog projekta “Posljednji neandertalci” koji okuplja stručnjake iz više zemalja. “Ovdje tražimo tragove nestanka neandertalaca, a posebno nas zanima prijelaz između kasnog gornjeg i srednjeg paleolitika”, istaknula je dr. Silvia Monterrosa sa Sveučilišta u Bologni.
Među brojnim nalazima posebno se ističe otkriće ognjišta starog oko 35 tisuća godina, uz ostatke školjaka, kostiju i kamenog oruđa. “Upravo zbog tog nalaza ova špilja jedno je od prvih poznatih nalazišta iz tog razdoblja na istočnoj obali Jadrana”, navodi Ana Jagić, doktorandica Sveučilišta u Sieni.
Stručnjaci vjeruju da će daljnja istraživanja dodatno potvrditi iznimnu važnost ovog lokaliteta. “Ovo će smjestiti Rovanjsku na kartu rijetkih europskih nalazišta koja svjedoče o prijelazu između neandertalaca i modernog čovjeka”, zaključio je Bodružić.
Istraživanja u Pećini nastavljaju se i idućih mjeseci, a svaki novi nalaz mogao bi otkriti još jedno poglavlje u priči o najstarijim stanovnicima našega kraja.
