Košarkaši Zadra u 21. kolu AdmiralBet ABA lige izgubili su na gostovanju kod Crvene zvezde Meridianbet rezultatom 87:76 (20:10, 19:31, 19:13, 29:22).
Nakon ove utakmice Zadar je na učinku od 10 pobjeda i 11 poraza, a u sljedećem kolu u četvrtak 6. ožujka na Višnjiku dočekuje Krku iz Novog Mesta.
Znalo se otpočetka da će Zvezdu biti teško zaustaviti, pogotovo s obzirom na okolnost da Zadar igra bez trojice važnih, a ozlijeđenih igrača – Mihailovića, Wahla i Kalajžića. Tako je i počelo: domaćini su poveli 8:0, Mazalin je nakon 3 i pol minute prekinuo seriju, ali njegova momčad nema kvalitetna rješenja u napadu pa Zvezda ide na +12 (20:8).
Igrači domaćina u prvoj četvrtini imali su 7 asistencija, zadarski 0, Zvezda je ubacila samo tri trice iz devet pokušaja, Zadar 0.
Zadarski navijači mogli su u drugoj četvrtini biti zadovoljni tricom i zakucavanjem Bakovića, minijaturama Torbarine, čak i dolaskom na -6, ali ne udarcem u koljeno zbog kojega je Mazalin završio na parketu.
Ipak, većih posljedica nije bilo, Lovro je nastavio s igrom, a Torbarina je poveo seriju 16:3 u koju je ugradio 13 poena, uključujući tricu s centra s istekom poluvremena za vodstvo 39:41. Nešto što apsolutno nitko nije mogao očekivati!
Bilo je to dovoljno upozorenje Janisu Sferopulosu i njegovoj momčadi, koja u drugom poluvremenu pokazuje lice s početka utakmice – serija 11:0 dovoljna je da u začetku sasiječe nade Zadrana. S dvije trice Klarica je na kraju treće četvrtine opet uveo utakmicu u neizvjesnost – 58:54.
Još neko vrijeme Zadar je imao aktivan rezultat, do sredine posljednje četvrtine kada se Zvezda vraća i prednost od 10 i više poena razlike. Iscurila je nada u eventualno iznenađenje u završnici, no to bi bilo čudo u koje je malo tko vjerovao prije početka utakmice. Konačnih 87:76 je na kraju prihvatljiv rezultat i za momčad i za navijače Zadra.
Najbolji igrač Zadra bio je 18-godišnji Toni Torbarina, s 18 poena, 4 skoka i 5 asistencija, Klarica je imao 13 poena a Žganec imao neuobičajen učinak – 4 poena, ali uz 10 skokova i 8 asistencija. Kod Crvene zvezde najbolji Petrušev s 20 postignutih poena.
“I mene je malo iznenadilo kako smo se dobro držali, neki igrači su me pozitivno iznenadili. Postojala je bojazan kako ćemo doći igrati protiv euroligaša bez Mihailovića, Wahla i Kalajžića, naročito ove prve dvojice, nije svejedno . Na početku se vidjelo da kada Zvezda stisne obranu ne možeš pogledati koš, međutim iskoristili smo kada im je malo pala koncentracija. Mlađi igrači koji su dobili šansu su je dobro, dobro iskoristili. Malo smo se sabrali, na vanjskoj liniji dobili igrača koji nas je malo povezao, sasvim dobro je izgledalo tako da mogu reći da sam zadovoljan, da smo odigrali jednu dobru utakmicu i da se nitko nije ozlijedio, jer se ne sjećam da smo imali ovakvu situaciju s ozljedama.
Torbarina? On još igra za razvojnu momčad, maturant je, mora uskladiti obveze prema školi i košarci. Kad preskoči putovanje ostane pa igra za razvojnu momčad. Moramo računati da završi školu. Kad god može s nama trenira, u hrvatskoj ligi ima solidnu minutažu, imao je problema sa skočnim ozljedama. Iznenadilo me kako je stabilno igrao, čitao igru, imao samopouzdanje”, kazao je Danijel Jusup, trener Zadra.