Toni Galušić s mladim Barakudama osvojio naslov svjetskog prvaka!

Mlada hrvatska vaterpolska reprezentacija do 18 godina popela se na krov svijeta nakon dramatične završnice i pobjede nad Sjedinjenim Američkim Državama u finalu Svjetskog prvenstva. Poseban povijesni značaj za zadarski sport nosi činjenica da je dio ove zlatne generacije i Toni Galušić, mladi vaterpolist s Vira i član najuspješnije seniorske momčadi Vaterpolo kluba Zadar 1952.

Finalni ogled ponudio je neviđeni triler. Hrvatska je sjajno otvorila utakmicu, prvu četvrtinu riješila u svoju korist sa 6:4, a na odmor otišla s minimalnim vodstvom 8:7. Početak drugog poluvremena donio je novi nalet mladih Barakuda koje su serijom brzih pogodaka pobjegle na opipljivih 11:7.

Ipak, žilava američka momčad odbila je potpisati kapitulaciju. Pogotkom u posljednjoj sekundi treće dionice smanjili su na 11:12, a šest minuta prije kraja susreta stigli i do izjednačenja. Uslijedio je dramatičan završni val u kojem su Amerikanci minutu prije kraja prvi put preuzeli vodstvo. Kada se činilo da zlato izmiče, Hrvatska je 12 sekundi prije posljednjeg zvuka sirene uspjela izjednačiti na 14:14 i odvesti odluku u lutriju peteraca.

Maratonsko raspucavanje testiralo je živce obiju momčadi. Nakon što prva serija od pet udaraca nije donijela pobjednika, drama se nastavila sustavom “jedan za jedan” sve do prvog promašaja. U toj igri živaca hrvatski reprezentativci zadržali su maksimalnu koncentraciju, preživjeli sve preokrete i zasluženo proslavili naslov svjetskog prvaka.

Hrvatska je posljednji put u ovom uzrastu na svjetskom tronu stajala prije točno deset godina, u rujnu 2016. u Podgorici. Desetljeće kasnije, nova generacija predvođena i zadarskim snagama ponovno je dokazala globalnu dominaciju hrvatske škole vaterpola.