Zadar je proteklih dana bio domaćin kvalifikacijskog MEVZA turnira za odlazak na Europsko prvenstvo u odbojci. U napetom finalu odigranom u dvorani na Višnjiku, ženska U18 reprezentacija Hrvatske osvojila je drugo mjesto izgubivši od Mađarske rezultatom 2:3 (25:18, 26:24, 20:25, 18:25, 7:15). Pobjedom je Mađarska ujedno osigurala i izravan plasman na Europsko prvenstvo koje se održava ovog ljeta, dok će Hrvatska priliku za odlazak na Europsko prvenstvo tražiti kroz dodatne kvalifikacije krajem ožujka.
Hrvatske su reprezentativke sjajno otvorile susret i na krilima bučnih domaćih navijača povele s 2:0 u setovima. Ipak, dekoncentracija i velik broj pogrešaka u nastavku susreta presudili su u korist gošći.
Unatoč tome što je Hrvatska statistički bila bolja u bloku, poenima u napadu i servisu, čak 40 neforsiranih pogrešaka (od čega 24 na servisu) pokazalo se prevelikim teretom za mladu ekipu. Najučinkovitija u našim redovima bila je Lucija Šoš s 18 poena, dok je Emilie Stojić dodala 17.
Završnici turnira nazočio je i župan Josip Bilaver sa suradnicima te je po završetku turnira uručio pehare i medalje najboljima.
„Bilo je zadovoljstvo pratiti ovakvu sportsku borbu u našem Zadru. Iako su bile na korak do zlata, naše djevojke su pokazale izniman talent i srčanost. Vjerujem da će kroz dodatne kvalifikacije naše odbojkašice izboriti zasluženi plasman na Europsko prvenstvo. Hvala Hrvatskom odbojkaškom savezu koji upravo naš grad redovno nominira za domaćina velikih natjecanja, a Zadarska županija nastavit će podupirati ovakva vrhunska sportska događanja koja promoviraju sport među mladima i potvrđuju Zadar kao nezaobilaznu destinaciju na sportskoj karti Europe“, poručio je župan Bilaver.
Izbornik ženske U18 reprezentacije, Ivica Radočaj, realno je analizirao susret nakon poraza.
„Nažalost, sve ono što smo napravili u polufinalu protiv Slovenije, kada smo se vratili od 0:2 i pobijedili, danas se dogodilo nama. Prevelik broj neforsiranih pogrešaka doveo nas je do poraza, a ovo je premlada ekipa da bi se iz toga znala izvući u odlučujućim trenucima. Ipak, ova generacija ima potencijal. Okrećemo se dodatnim kvalifikacijama krajem ožujka i vjerujem da ćemo kroz njih ostvariti cilj i plasirati se na Europsko prvenstvo“, zaključio je izbornik.
Hrvatska će put do smotre najboljih ekipa Starog kontinenta tražiti u drugom krugu kvalifikacija, a prikazana igra u Zadru ulijeva optimizam za nastavak natjecanja.
