U 26. kolu AdmiralBet ABA liga vodi Zadar na gostovanje udaljeno preko četiri tisuće kilometara, u glavni grad istoimenog emirata – Dubai. Unatoč dalekom terenu Zadar će pratiti i najvjerniji navijači, koji su se zaputili na višednevni putovanje kako bi se njihov glas čuo u velebnoj Coca Cola areni.
Riječ je o momčadi koja igra u izvrsnoj formi, dobila je glatko Crvenu Zvezdu i Partizan, izgubila pola koša od Cedevite Olimpije i pokazala da je nakon nešto lošijeg ulaska u sezonu ipak spremna ispuniti ambicije koje će opravdati ulaganja – naslov prvaka i eventualni ulazak u Euroligu.
– Dubai je sastavljen od igrača s velikim međunarodnim iskustvom, imaju našeg trenera. U jednoj su uzlaznoj putanji, imaju ambiciju igrati Euroligu, pokriveni su s po dva igrača na svakoj poziciji. Iskusni su, kvalitetni, ali kao i većina momčadi u ABA ligi utakmica zahtijeva maksimalnu pripremu i koncentraciju ako želiš biti konkurentan. To nije lako u ovom ritmu u kojem igramo ali što je, tu je. Stisnimo zube i borba, nema druge, kaže trener Zadra Danijel Jusup.
U prvoj utakmici igranoj na Višnjiku Zadar je vodio kroz cijelu utakmicu, imao u 26. minuti 13 poena prednosti, ali do kraja se sve istopilo i gosti su na kraju slavili 63:71. Bila je to utakmica i kojoj nije bilo ozlijeđenih Mazalina, Gegića i Ramljaka, pa izvrsna igra Wahla i Mihailovića nije okrunjena bodovima. Sada su u Zadru svi spremni za susret, no čini se da je i momčad iz Ujedinjenih Arapskih Emirata podigla kvalitetu igre.
– Čeka nas težak protivnik, izuzetno kvalitetna momčad koja je i u prvom dijelu igrala dobro, a sad igraju još i bolje. Imaju širok roster i prijete sa svih pozicija. Neće biti nimalo lagano, ali radimo na našoj formi, da podignemo našu. Pokazujemo dobre igre u zadnje vrijeme, dobili smo neku stabilnost kroz dijelove utakmice, posebno radimo na ubrzanju igre i nadam se da ćemo tako i nastaviti. U ovoj utakmici pokušat ćemo što više sličiti momčadi kakva smo bili u prošlim utakmicama i vidjeti za što će to biti dovoljno. U svakoj se utakmici nudi neka prilika za pobjedu, nadam se da ćemo ju uspjeti iskoristiti, kaže Marko Ramljak.
Utakmica se igra u nedjelju s početkom u 16 sati, uz prijenos na Areni Sport 6.