Nova studija Autonomnog sveučilišta u Barceloni (UAB) naglašava alarmantno oslobađanje mikro i nanoplastike (MNPL) iz vrećica čaja. Riječ je o otkriću koje dodatno naglašava zabrinutost o zdravstvenim implikacijama svakodnevne izloženosti mikroplastici.
Koristeći napredne laserske tehnike, španjolski znanstvenici su analizirali komercijalno dostupne vrećice čaja, otkrivši da polipropilenske vrećice otpuštaju 1,2 milijarde čestica po mililitru, s česticama promjera u prosjeku 136,7 nanometara.
Vrećice od celuloze ispuštaju 135 milijuna čestica po mililitru, promjera oko 244 nanometra, dok vrećice od najlona-6 oslobađaju 8,18 milijuna čestica po mililitru, u prosjeku promjera od 138,4 nanometra.
“Uspjeli smo inovativno okarakterizirati te zagađivače skupom vrhunskih tehnika, što je vrlo važan alat za unaprjeđenje istraživanja o njihovim mogućim utjecajima na ljudsko zdravlje”, objasnila je Alba García-Rodríguez, mikrobiolog iz UAB-a.
Znanstvenici su ispitali interakciju tih čestica s ljudskim crijevnim stanicama, otkrivši da su se neke apsorbirale u stanice koje proizvode sluz i čak dospjele do staničnih jezgri. To bi moglo pomoći u procjeni potencijalnih zdravstvenih učinaka. Polimerni sastav MNPL-a značajno utječe na njihove biološke interakcije, što dovodi do različitog ciljanja i učinaka na organe, tkiva i stanice, napisali su autori studije koja je objavljena u časopisu Chemosphere.
Akumulacija MNPL-a može dovesti do genotoksičnosti, karcinogenosti i imunoloških odgovora. Dokazi također povezuju progutanu plastiku sa stanjima poput upalne bolesti crijeva. Uz široku upotrebu plastike u pakiranju hrane, stručnjaci pozivaju na standardizirane propise za ublažavanje zdravstvenih rizika.
“Kako uporaba plastike u pakiranju hrane nastavlja rasti, znanstveno istraživanje i donošenje politika moraju se pozabaviti izazovima koje predstavlja kontaminacija MNPL-om kako bi se osigurala sigurnost hrane i dobrobit potrošača”, upozoravaju španjolski znanstvenici, piše Zimo.